ＣＨＡＮＧＥ　∀　ＭＩＮＤ

第５９話
「水面下」

　　　　　　　　　　　　空散寺

　　　　　　　　　　　　先祖代々受け継がれて来たこの寺。

　　　　　　　　　　　　なぜか床下から酒壺がたくさんでてきた。
　　　　　　　　　　　　残念ながら全部カラだった。

　　　　　　　　　　　　どうやら、酒癖の悪さも一族伝わっているようだ。


　　　　　　　　　　　　ウイスキーを瓶で直接呑んでいる空散。

空　　「やっぱりビールだな・・・。」


　　　　　　　　　　　　

　　　『あ〜ん♪　メール来たわよぉ〜♪』


　　　　　　　　　　　　趣味の悪い着信音が鳴る。


空　　「ん・・・・・？」

　　　　　　　　　　　　その内容を見る。


空　　「おいおい、敵はデザートカンパニーだけじゃないのか・・・・・？
　　　　　めんどくさいが・・・・・酒代が出るとあっちゃやるしかねぇな。」



　　　　　　　　　　　　飛び出そうとするが、戻る。


空　　「おっと・・・『商売道具』忘れちゃいけねーな。」


　　　　　　　　　　　　鋼鉄の数珠を握りしめ出て行った。

　　　　　　　　　　　　バイクを走らせる空散、テンガロンハットも合わせて、
　　　　　　　　　　　　誰が住職だと思うだろう。


　　　　　　　　　　　　交差点の辺りで車を潜り抜けていく二人乗りのスクーターが居た。
　　　　　　　　　　　　見るからに頭の悪そうなやつらである。

　　　　　　　　　　　　信号をも無視し、横断歩道に差し掛かる。

　　　　　　　　　　　　小学生の女の子にスクーターが迫る！！




空　　「『流鏑馬（やぶさめ）』！！」

　　　　　　　　　　　　発生した磁力に引き付けられ、鋼鉄の数珠がバラバラにスクーターへと飛ぶ。
　　　　　　　　　　　　鋼鉄の雨はスクーターに打撃を与える
　　　　　　　　　　　　乗っていた２人は思わず転倒する。

　　　　　　　　　　　　女の子には影響は無かったが驚いたらしく泣いている。


空　　「いけねーな。女を泣かす奴はよ・・・・・。
　　　　　　その子だって、未来のレディだぜ？」


　　　　　　　　　　　　無論、そんな声は届いていない。

　　　　　　　　　　　　２人は痛い痛いと叫んでいる。
　　　　　　　　　　　　転倒で骨折でもしたようだ。


空　　「男は・・・・・・・・・・・・・・・どうでもいいか。」



　　　　　　　　　　　　そのまま鼻歌交じりでバイクを進ませた。






　　　　　　　　　　　　本職とは別に明らかに何かを探っていた。

　　　　　　　　　　　　誰かに雇われているような感じである。


空　　「ただでさえＤＣの数の多さには手を焼いてるんだなあ・・・・・。
　　　　　ああ、また研究所でも調べに行くか・・・・・。
　　　　　あそこは美人の研究員多いが・・・・・出入り禁止喰らったんだった・・・・・。」


　　　　　　　　　　　　もちろん何かを探ったからとか、不法侵入ではなく。


　　　　　　　　　　　　ナンパしたからである。


空　　「モテる男はツライな・・・・・。」





　　　　　　　　　　　　と、適当に走っていると、私立ブレード学園前である。


　　　　　　　　　　　　ふと、下校の生徒を眺めていると、金髪の子が居た。
　　　　　　　　　　　　アイフィ＝カルティア＝ガックスヘッジである。


空　　「へぇ、和の象徴のようなこの学園に留学生か・・・・・。
　　　　　　まさか、ハラキリ・ゲイシャ・ヒッコシノサカイとか言うんじゃないよな・・・・・。」


　　　　　　　　　　　　バイクの速度を遅くし、アイの横を走る。


空　　「ＹＯ！！何処から来たんだい？」

　　　　　　　　　　　　速攻話しかけるのも空散流。

ア　　「なんだ、このおぢさん。」

空　　「お・・・・・おじさん？」

ア　　「おぢさん。」

空　　「お兄さん？」

ア　　「おぢさん。」

空　　「・・・・・。」

ア　　「怪しいおぢさん。」

空　　「怪しくない・・・・・。」

ア　　「ロ・・・・・。」

空　　「違うっ！！その金髪に見とれただけさ。」

ア　　「そうですか。頑張って下さいネ。」



　　　　　　　　　　　スタスタと歩くアイ。



　　　　　　　　　　　イカ焼きの屋台に目が留まる。



空　　「イカ焼、食べる？」



　　　「うん。食べるぅ！！」


　　　　　　　　　　　と、元気イッパイ夢イッパイな・・・・・ミナ。


ミ　　「あーたーしーもー食ーべーるー！！」


空　　「あれ？ミナちゃんじゃないか？」

ミ　　「うっわ。きもっ！！ストーカー！？」

空　　「いやいやいやいやいや。メガラバで会ったじゃないか。
　　　　　もう、運命だね・・・・・。」
ミ　　「とりあえず、あたしはイカ焼きを奢られる運命を感じた。」




　　　　　　　　　　　５０個買わされた空散。

空　　「食欲があるって事は・・・・・い、良い事だ。」



　　　　　　　　　　　横でもっちゃもっちゃ食べてるミナ。

ミ　　「居る？１個。」


　　　　　　　　　　　と、アイに差し出す。


空　　「１個かよ・・・・・。（笑）」

ア　　「食べるぅ。」

ミ　　「何よう何よう？この夢イッパイのイカ焼きを前に元気無いな。」



ア　　「パパがさらわれたの。しくしくしく・・・・・。」

ミ　　「え？もっちゃもっちゃもっちゃ。」
空　　「さらわれた？？？？？」


ア　　「うん・・・・・。『ロイヤル』って奴らに。」


空　　「ロ・・・・ロイヤル！？」
　　　　　　　　　　さっきの電話で聞いた、新しい敵の通称だったのである。


ミ　　（ど・・・・・どこのケーキ屋なんだろう・・・・・。）




　　　　　　　　　　少し事情を話すアイ。

　　　　　　　　　　ふと、その状況からなんとなくイメージの浮かぶ空散。


空　　「もしかして・・・・・黒服の性格悪い男か？（笑）」
ア　　「悪くないもん。」


空　　「俺より年下で・・・・・高校生の娘・・・・・？」
ミ　　「え？オッサン四十路やん？」

空　　「まだ、三十路っ！！」
ミ　　「どっちでもいいけどさ。」




　　　　　　　　　　ある程度のメモを取り、さらに・・・・・。


空　　「もし、またそいつらが襲ったら、この俺・・・・・・。」

　　　　　　　　　　と、ミナが前に割り込んでいる。


ミ　　「そん時は、このミナさんにまっかせなさい。」
ア　　「うん・・・・・。」


空　　「えー・・・・・。ここはかっこよく俺が決める所じゃ？」
ミ　　「格好がすでに変だもん。
　　　　　それに比べてこっちの子の、カバンのキーホルダー・・・・・。」
ア　　「あ、解ります？」


　　　　　　　　　　なんだか、２人の好きなアーティストのライブ限定品らしい。

　　　　　　　　　　よくは解らないが、空散の出番がまるで無い事は解った。




空　　「ま・・・いいか・・・・・。」


　　　　　　　　　　ションボリとバイクに跨る空散。


空　　「とりあえず・・・・・探すものは解った。」



ミ　　「オッサーーーーン！！」

空　　「まだ、三十路！！」

ミ　　「三十路はオッサンやん。」
空　　「ええええええええええ。」


ミ　　「なんか凶悪そうだから、ピンチになったら呼んでいい？」
空　　「もちろんだよ！！だからアドレス教えて？」

ミ　　「あ、うん。ウチのマネージャーのね。」
空　　「え？マネージャー美人？」


ミ　　「う・・・・・うん。甘いもの大好きで、いつも砂糖とか持ち歩いてるけど。」



　　　　　　　　　　　＊饅頭

空　　「解った。やっぱ有名人は緊急時連絡取りにくい時ありそうだし。」
ミ　　「そーゆーことにしといて。」




　　　　　　　　　　　とある場所にバイクを飛ばす。


　　　　　　　　　　　闇の情報管理とでも言うか、情報屋の所である。


空　　「フフフ・・・。また、行く口実が増えたぜ。」







　　　　　　　　　　　喫茶店「赤紙」の近くの公園で接触する事となった。

　　　　　　　　　　　情報屋『蓮河寧音』（はすがわ・ねね）

空　　「寧音ちゃーーーーーん。」

寧　　「えっと、何の用件？」

空　　「そうせかさなくても・・・・・。」

寧　　「何が聞きたいの？」

空　　「キミの愛の言葉・・・・・。」



　　　　　　　　　　　空散のボディに拳が決まる。


空　　「うぐっ・・・・・。」

寧　　「寧音急いでるの。」

空　　「うううう・・・・・。ロ、ロイヤルについて・・・・・。」


寧　　「全国有数のケーキショップ？」

空　　「だとしたら、キミに頼むと思うかい？」



寧　　「・・・・・。この情報に関しては、多額の報酬と時間を貰うわ。」

空　　「身体で払うよ。」

寧　　「じゃ、腎臓貰おうかな。」

空　　「！！そ、そうきたか・・・・・。」


寧　　「承ったわ。それじゃ。」

　　　　　　　　　　　すぐにバイクで立ち去ろうとする寧音。

空　　「これから、夜景の見える・・・・・ってもう居ない・・・・・。」




　　　　　　　　　　　空散がロイヤルに向けて調査を開始した。






　　　　　　　　　　　続く。

















































おまけ


饅頭　　「・・・・・。」

サ　　　「どしたの？」

饅頭　　「なんか、知らない人から愛の告白来てるんだけど・・・・・。」

ス　　　「悪戯メールじゃないのかしら？」


饅頭　　「でも、『ミナちゃんに聞いた。』とか・・・・・。」

サ　　　「なんか、よく解らないね・・・・・。」

饅頭　　「なんか・・・・・うなされそうだなあ・・・・・。」