ＣＨＡＮＧＥ　∀　ＭＩＮＤ

第５３話
「電脳世界」

　　　　　　　　　　　　コンビニ「シャンパーニ」

　　　　　　　　　　　　　あれから梓はたまに、電脳世界のシャンパーニには行った。

　　　　　　　　　　　　　さすがに、その外は少し怖かった。


　　　　　　　　　　　　　もし、あの世界で自分に何かがあったらどうなるのか。
　　　　　　　　　　　　　それすらも解らなかった。


　　　　　　　　　　　　　こないだ会った忍者に少し聞いてみたい気もした。



梓　　「やっぱり、ＫＭ社の社員さんなのかなあ。」



　　　　　　　　　　　　　今日も発注をしながら、そんな事を思っていた。










　　　　　　　　　　　　　謎


　　　　　　　　　　　　　１人の男が、ＰＣをいじっている。
　　　　　　　　　　　　　名を「大哉　文人（だいや・ふみひと）」

　　　　　　　　　　　　　後ろから、金髪の男が話かける。
　　　　　　　　　　　　　名を「エース・スペードル」

エ　　「大哉・・・・まだてこずってるのか・・・・・？」
文　　「ああ、さすがは大手メーカーってとこだな・・・・・と褒めたいが・・・・・。
　　　　　　普通のファイアウォールじゃねぇな・・・・・。」
エ　　「というと・・・・・？」

　　　　　　　　　　　　　眼鏡をかけあげ、エースは少し笑う。


エ　　「能力者か・・・・・。」
文　　「ほぼ・・・決まりだ。」

エ　　「おまえ１人でいいのか？」
文　　「どのみち、この世界には僕しか侵入できない・・・・・だろ？」

エ　　「めんどくさい事は嫌いなんでね。」
文　　「じゃ、最初から言わないでおくれよ。」


エ　　「とりあえず、そこは任せた。」


　　　　　　　　　　　　　エースはその場から離れようとする。


　　　　　　　　　　　　　金髪の女性がちょうど帰って来た。


エ　　「コートニー。」

コ　　「そっちはどう？エース。」

エ　　「さぁな、大哉に聞いてくれ。
　　　　　で、その男はなんだ・・・・・また、喰うのか？ハッハッハ。」
コ　　「殴られたい？」

エ　　「冗談に決まってるだろ？」


　　　　　　　　　　　　　ソファーに寝かすのは、岱であった。


竜　　「結構、楽しかったが、俺様の敵じゃねぇな。ヒャッハッハッハッハ。」





　　　　　　　　　　　　　そう、ここは『ロイヤル』のアジトである。


竜　　「おいおい、大哉さんよ。儲け話だったんじゃねぇのかよ？」
文　　「だから、まだ確実じゃないって言ったよね？僕は。」

竜　　「チッ・・・・・。」




　　　　　　　　　　　　　彼らが侵入しようとしてるのは、
　　　　　　　　　　　　　ケッタモータースのメインサーバーである。


竜　　「なんだって、日本に戻って来たんだ？」
エ　　「オマエと、大哉の祖国だろ？」

竜　　「別に俺はこんな国には拘ってないが。オマエが儲かるって言ったから来たんだろ。」
文　　「ま、この国にも能力者がいるとは思っていたけど、まさかピンポイントでガードしてるとはね。」



エ　　「で、コートニーは何してるんだ？」



　　　　　　　　　　　　コートニーは岱を探っている。


コ　　「私は、この人の『能力が喰えたら』それでいいわ。ウフフフフフ。」
竜　　「あいかわらず、奇妙な女だ・・・・・。」





文　　「さて、もう一度・・・・・出撃だ・・・・・。
　　　　　　僕の『蹂躙する兵隊たち』（ダイビング・ソルジャー）」















　　　　　　　　　　　　　ケッタモータース事務所

香　　「ふー。眼が疲れた・・・・・。」

　　　　　　　　　　　　　　香穂の能力『電界の庭番衆』（エレキテル・ニンジャ）は
　　　　　　　　　　　　　　電脳世界にも侵入できるが、本人はＰＣを介して状況を見る。

　　　　　　　　　　　　　　そして能力としては珍しく忍者自身が意志を持つ。
　　　　　　　　　　　　　　さらに言えば忍者は１人ではない。


香　　「ちょっと、休憩しよう。」


　　　　　　　　　　　　　　その場を離れたら、状況は知ることはできないが、
　　　　　　　　　　　　　　庭番衆は、自分達の意志及び、能力者の命令で行動する。


香　　「頼んだわよ、『燕（つばくろ）』。」


　　　　　　　　　　　　　　燕（つばくろ）が、ＫＭ社の電脳世界を守備している忍者である。
　　　　　　　　　　　　　　忍者のイメージ通り、黒い装束に身を包んでいる。






　　　　　　　　　　　　　　そのまま、コンビニ「シャンパーニ」へ行く香穂。



香　　「気休めやけど、ブルーベリーでも買っとくか。」

　　　　　　　　　　　　　　ブルーベリーのガムを買う香穂。
　　　　　　　　　　　　　　本当に気休めにもならないと解ってはいる。

　　　　　　　　　　　　　　少し、手がかりの無い敵にイラついていた。


香　　「すみませーん。レジお願いします。」






　　　　　　　　　　　　　　と、レジ横の部屋に居た梓。


梓　　「あれ？風月さん、裏の冷蔵庫かな・・・・・。はーーい！！」


　　　　　　　　　　　　　　レジに出る梓。


梓　　「すみません！お待たせしました。」
香　　「！！」

梓　　「え・・・・・？どうかしました？」
香　　「え、いえいえ、なんでもないです。」



　　　　　　　　　　　　　　香穂は、さっきＰＣの燕（つばくろ）を通して見た姿の少女が、
　　　　　　　　　　　　　　梓であると確認したのだった。



香　　「ただ単に・・・・・近いから来ただけなんや・・・・・。」　



　　　　　　　　　　　　　　現実世界の近所と、電脳世界は関係は無い。

　　　　　　　　　　　　　　だが、梓の脳内で結びつけ具現化されたのであれば納得が行く。


　　　　　　　　　　　　　　もとより電脳世界の道の近さなんて、なんの意味も成さない。



　　　　　　　　　　　　　　ガムを噛みながら、帰る香穂。

　　　　　　　　　　　　　　本当は名乗ってしまおうとした・・・。
　　　　　　　　　　　　　　もしかしたら、自分と共に戦ってくれるかもしれない・・・・・。
　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　だが、危険に巻き込む事になる。
　　　　　　　　　　　　　　彼女は、彼女自身があの世界にいるから・・・・・。

　　　　　　　　　　　　　　いや、実は彼女こそ敵なのかもしれない・・・・・。
　　　　　　　　　　　　　　あの接触は罠の一部に過ぎない・・・・・。


　　　　　　　　　　　　　　など、色々な意見が交錯した。



　　　　　　　　　　　　　　今、ＫＭ社を守れるのは、自分だけだから
　　　　　　　　　　　　　　軽々しい行動も取れない。

　　　　　　　　　　　　　　正体の解らない人へ名乗るのは軽率だと香穂は考えた。



香　　「さて・・・・・どうしたもんやろなあ・・・・・。」








　　　　　　　　　　　　　　事務所に戻った香穂は、状況が変わっている事に驚いた。


香　　「燕（つばくろ）！！どうしたの！？」

燕　　「来たぜ・・・大量の武装集団が・・・・・。」

香　　「武装集団！？」


　　　　　　　　　　　　　　燕の見ている映像が映し出された。


香　　「な・・・・・。なにこの軍隊は・・・・・。」



　　　　　　　　　　　　　　無機質な顔を持つ人形のような団体。

　　　　　　　　　　　　　　軍隊である。

　　　　　　　　　　　　　　ライフルの様な銃を構えて、列を乱さず行進して向かってくる。



燕　　「現代の兵器の使い手か・・・・・。」

香　　「燕！！今から、『獅子（しし）』を送るわ！！」



　　　　　　　　　　　　　　数秒後に、燕の隣に赤い装束の忍者が現れた。


獅　　「獅子・・・・・推参・・・・・。」
燕　　「どうする・・・・・獅子よ。」

獅　　「どうもこうも無ぇぞ！！勝てば官軍！！一気に行くぜ！！」




　　　　　　　　　　　　　　ＫＭ社ビル屋上から飛び降りる忍者２人。




















　　　　　　　　　　　　　ロイヤル

文　　「へぇ・・・今度は２人の忍者か。
　　　　　　でも、僕の方も総動員させて貰ったけどね。」



　　　　　　　　　　　　　大哉　文人（だいや・ふみひと）
　　　　　　　　　　　　　　　能力名　『蹂躙する兵隊たち』（ダイビング・ソルジャー）

　　　　　　　　　　　　　　　　　あらゆる場所に『侵入できる兵隊』を具現化できる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　人の体内、電脳世界、あらゆる場所に。
















　　　　　　　　　　　　　続く。









































おまけ。


玄　　「俺も目が疲れた・・・・・。これはブルーベリーを取るしかないな。」

凛　　「私のサプリメントあげましょうか？」

玄　　「いいの？」








鉄　　「ならんぞ！！玄米！！」

玄　　「え・・・・・？」














鉄　　「男は黙って、ヒジキを喰え。」


















蛙　　「目にいいかどうかは・・・関係無いんだな・・・・・。」