ＣＨＡＮＧＥ　∀　ＭＩＮＤ

第０７話
「沸いて出るゴールド」

　　　　　　　　　　　　　酒場ルイーダ
　　　　　　　　　　　　　　電話を受けた鉄也が単身、ルイーダに乗り込む。


マ　「あら、いらっしゃい。（ダミ声）」

鉄　「カウンターで、いいか？」

マ　「風月ちゃんね。」



　　　　　　　　　　　　　　鉄也はカウンターの端に座る。


　　　　　　　　　　　　　　風月は何気なく前に立ち、餡蜜と言う名のカクテルを出す。

　　　　　　　　　　　　　　一息に飲み鉄也は口を開く。


鉄　「おい、何を鑑定するんだ？」
風　「これ・・・・・。」


　　　　　　　　　　　　　　差し出したのは金貨（？）どうにも違和感を感じたのである。

風　「ゴールドなんだけど、何か違和感があるの。」

鉄　「ふむ・・・・・。で？どこでコレを？」


　　　　　　　　　　　　　　と、小声で詳細を話す。
　　　　　　　　　　　　　　デザートカンパニーの事である。


鉄　「デザートカンパニー？　どこかで聞いたような・・・・・。」

風　「そうなの？」


　　　　　　　　　　　　　　時計を見てハッと、鉄也は携帯を取り出しＴＶをつける。

鉄　「これだ・・・・・。この通販番組。」



　　　　　　　　　　　　　　元・噺家１０代目恐怖亭饅頭こと、
　　　　　　　　　　　　　　和樫　満次（わがし・みつぐ）２５歳が司会を務める
　　　　　　　　　　　　　　通販の番組だった。


　　　　　　　　　　　　　　小さく少し聞き取りにくいが、風月は耳を近づける。




満　「さてさて、今日の商品もなかなかお買い得ですねっ、燈篭環さん。」



　　　　　　　　　　　　　　　と、紹介されたのは、燈篭環　真（とうろうかん・まこと）
　　　　　　　　　　　　　　　その商品を出す会社の幹部である。
　　　　　　　　　　　　　　　まだ２１歳と言う若さながら、不気味なほどに冷静に説明する。


燈　「こちらも我が社の独自のルートで販売経路を持っております。
　　　　　２４金の首飾りで御座います。」






風　「なんか、胡散臭いね。」
鉄　「まぁ、拙者は芸能人かなんかだと思ってたんだが・・・・・。」


風　「金・・・・・・ねぇ。」
鉄　「ま、この金貨は鑑識に廻す。」


風　「あ、でも一般人には解らないかもよ・・・・・。」
鉄　「能力解析する、能力者が欲しいな・・・・・。」


風　「心当たりなら、あるわよ？」
鉄　「そうなのか？」

風　「脳噛商会って言ったわ。たまにここに来るんだけど。
　　　　ＤＣと同じように黒いスーツの怪しい二人。」
鉄　「怪しい？」


風　「取締りの男の方はとにかく怖い感じ。どっか潜って来たような・・・・・。
　　　　秘書は漆黒の髪と、キレイな肌をしていて・・・・・・。」
鉄　「うむ？






























風　「あんな秘書、私も欲しい・・・・・。」

鉄　「なんの話をしとるんだ・・・・・。」


風　「男の方がタロットを持っていたの。多分、アレが能力に関係してる。
　　　　秘書の方は・・・・・。」












































風　「とにかく・・・・・色気が・・・・・。」

鉄　「オマエ・・・・・オッサンっぽいな。
　　　　脳噛商会か・・・・・。探ってみるか・・・・・。」


　　　　　　　　　　　　　鉄は餡蜜を飲み干すと、金貨をポケットにしまった。











　　　　　　　　　　　　　翌日。

　　　　　　　　　　　　　鉄也は朝から気合いを入れて探していた。




鉄　「って・・・・・。ルイーダの近くにあるんだな・・・・・。」


　　　　　　　　　　　　　特に大きいとも言えない事務所だ。

　　　　　　　　　　　　　２階と、３階は何も無いようだ。



鉄　「國玲、そこで待ってろ。」

凛　「ハイ！！パピィと待ってます。」

鉄　「といいつつ、いつも居ないんだよな・・・・・。」
凛　「が、がんばります。」



　　　　　　　　　　　　　と、入り口の前に女性が座っている。


鉄　「ん？」


　　　　　　　　　　　　　脳噛商会に面接を希望した、入先みちるである。


み　「あ。留守みたいですよー。」

鉄　「君は何をしてるんだ？」

み　「私は今日お昼から面接なので、待ってます。」



　　　　　　　　　　　　　時計を見る鉄也。


鉄　「まだ、８時だぞ・・・・・。」

　　　　　　　　　　　　　留守なら仕方が無いので鉄也は諦めた。


み　「お。ワンちゃんだー。」

凛　「パピィって言うんですよ〜。」


　　　　　　　　　　　　　みちるが頭を撫でると嬉しそうに尻尾を振るパピィ。



鉄　「留守らしい。國玲、帰るぞ。」

凛　「え？あ・・・・ハィ！！」

み　「パピィちゃん、またね〜〜〜♪」



　　　　　　　　　　　　　と、警察署へ戻ろうとする。



鉄　「うーーーむ。デザートカンパニーでも調べるかな。」

凛　「デザカン！？」

鉄　「知ってるのか？」

凛　「ええ、深夜に通販してるじゃないですか〜〜〜〜。
　　　　少々ダイエット食品に興味が・・・・・。」
鉄　「そんなもんに頼ってる時点でダメだろう？」
凛　「はぃ・・・・・。」



　　　　　　　　　　　　　小さくなる凛華。


鉄　「漢は黙って『アイアンブートキャンプ』。」
凛　「え・・・・・？なんですか？それ。」



鉄　「拙者が作った７日間集中エクササイズだ。」

凛　「警部補自身が作られたのですか・・・・・。」
鉄　「うむ。」


凛　「あ・・・・あは・・・・あはは。」






　　　　　　　　　　　　　　ちょっと見てみたい気のした凛華だった・・・・・。


















　　　　　　　　　　　　　脳噛商会
　　　　　　　　　　　　　　調べ物から戻った、真菜。

　　　　　　　　　　　　　　入り口近くで居眠りしてるみちるを発見。

真　「そこのあなた・・・・・。」

み　「は！！あわわ！！ごめんなさいっ！！
　　　　うわ、何時だろ！！何時だろ！！」

真　「１０時２４分ですわよ。」

み　「ありがとうございますです！！」


真　「なんでこんな所で寝てるのよ？（笑）」

み　「いえ。ちょっと早起きしすぎただけなんです。」

真　「あれ？もしかして、面接の子？」


　　　　　　　　　　　　　　　と、言われふと気づく。

み　「脳噛商会の方でした！？」

真　「ええ。うちは二人しか居ないから。私は秘書をやってるけど。」

み　「どーん！！こんな美人秘書が居るなんて・・・・・・。」

真　「あらま。」






　　　　　　　　　　　　　　　そして、岱も戻る。


岱　「ん？ああ、面接は今日だったか。」

み　「おはようございますです！！」



　　　　　　　　　　　　　　　昼の予定だったが、とりあえず中に案内される。





岱　「とりあえず、飯食ってからだ。それまで待っていろ。」

真　「出前取るのかしら？」

岱　「そろそろ飽きたけど、まぁ、いいか・・・・・。」




み　「あ、じゃ、私作りますよ〜〜〜♪
　　　　たらこスパなら、すぐ出来ますよっ！！」
真　「あら、うち材料無いけど・・・・・。」


み　「大丈夫ですっ！！ちょうどカバンに入ってるんですっ！！



　　　　　　　　　　　　　本当にカバンから出てくる。


真　「な、、、なんで？」

岱　「ふむ・・・・・。よし、採用だ！！」


真　「あはははは・・・・・・って、えええええ！？」

み　「えっ？」




岱　「とりあえず、雑用しか思いつかないだろう？」
真　「うーん・・・・・。確かに掃除とかしてくれるだけでありがたいけど。」

岱　「とりあえず、雑用だがいいか？」

み　「全然ＯＫです。頑張りますです。」

真　「でも、どうしてうちなんかを？」



　　　　　　　　　　　　　少し悩んで答える。


み　「うーん。なんとなく・・・・・・です。」


岱　「ふむ・・・・・。おい、これが『見える』か？」



　　　　　　　　　　　　　『魔人の千里眼』派生。
　　　　　　　　　　　　　タロットカード『運命の輪』：『ディスティニーリング』

　　　　　　　　　　　　　カードの上に指輪の映像が浮かぶ。
　　　　　　　　　　　　　ただし、能力者にしか見えない。


み　「カードですか？」

岱　「・・・・・。」


　　　　　　　　　　　　　どうやらカードしか見えていないようだ。

　　　　　　　　　　　　　能力を持たないか、まだ覚醒していない。


真　「まぁ、とりあえず。入社おめでとうかな？」
み　「わーぃ！！ありがとうございます！！」


岱　「最初の任務だ・・・・・食事を作れ。」

み　「解りました。えっと・・・・・社長？」

岱　「社長・・・・・・って。」

み　「社長じゃないですか？」


岱　「名前で構わん。『社長』以外なら好きに呼べ。」

み　「解りました。」


真　「私にもそう言ったわね。岱。」



　　　　　　　　　　　　　たまにわざと『社長』と呼んでみせるが、
　　　　　　　　　　　　　冗談か、取引先だけである。
　　　　　　　　　　　　　基本社内では名前で呼んでいる。


　　　　　　　　　　　　　みちるは給仕室へと入っていった。


真　「結構、助かるかも。」

岱　「給料は、適当に決めておけ・・・・・。」
真　「はいはい。」


　　　　　　　　　　　　　と、岱の携帯が鳴った。


岱　「どうした？何か掴めたか？」


　　　　　　　　　　　　　何処からの情報かは知らないが、
　　　　　　　　　　　　　デザートカンパニーに関してであった。

　　　　　　　　　　　　　どうやら、大きな画商やら、美術館や博物館を経営してる会社の系列らしい。

　　　　　　　　　　　　　そして、なぜか『金（ゴールド）』を『金（マネー）』にかえる事があるらしい。



岱　「金（ゴールド）か・・・・・。解った、そのまま調べてくれ。」


真　「あら？解ったの？」

岱　「まだ朧気だがな。ＤＣが何かやってる事は確かだ・・・・・。
　　　　だが、どこを調べればいいのやら・・・・・。」

真　「そうね・・・・・。」









　　　　　　　　　　　　　　そして、三者が、『黄金』からまた糸を紡ごうとしている。






　　　　　　　　　　　　　　デザートカンパニーの狙いとは？





　　　　　　　　　　　　　　続く。